Краткий ответ — вы НЕ на необитаемом острове. Вы не находитесь в шлюпке посреди океана с другим человеком и коровой, вынужденные выкинуть за борт одного из них. Вы не проходите мимо горящего дома с человеком и другим животным, имея время на спасение одного из них.

По какой-то причине многие люди хотят формулировать общие моральные принципы на необитаемых островах, в спасательных шлюпках и перед горящими домами. Это не работает, поскольку такие чрезвычайные ситуации предполагают выбор из нескольких заведомо морально неудовлетворительных вариантов в случае необходимости. Нельзя переносить выбор, принятый в таких ситуациях, на ситуации, в которых необходимость отсутствует.

Давайте подумаем об этой ситуации в человеческом контексте. Вы оказались на необитаемом острове с Джоном и Мэри. Вы все голодаете, но Джон болен и скоро умрет. Вы и Мэри убиваете и съедаете Джона.

Это отвратительная мысль, но такие случаи имели место. Это всё равно убийство и преступление, но оно часто карается менее строго. В конце концов, если вы умираете от голода, у вас в действительности нет выбора. Но такое решение не будет означать, что убивать и есть людей допустимо в ситуациях, когда у вас есть выбор и необходимость в убийстве отсутствует.

Возможно, но это не имеет значения.

Единственное, что имеет значение, могут ли они чувствовать боль. Неважно, чувствует ли животное боль так же, как человек, или так же, как представители того же биологического вида.

Хотя есть люди, которые скажут, что животные не способны чувствовать боль, никто в действительности так не думает. В конце концов, у нас уже сотни лет существуют законы, требующие «гуманного» обращения с животными. Эти законы очень неэффективны, но они написаны, потому что мы все признаем, что животные чувствуют боль, что они могут страдать и что у них есть чувства. Ведь у нас нет законов, требующих «гуманного» обращения с деревьями и камнями.

Однако, есть люди, которые скажут, что, хотя животные чувствуют боль, они не чувствуют её как люди. И что? Мы не знаем, все ли люди одинаково чувствуют боль. Это не важно. Важно, что мы все можем испытывать опыт, который испытывать не хотим. Мы имеем одинаковый интерес в избегании боли и не важно, как сильно мы её испытываем.