Разве употребление «гуманных» животных продуктов не может служить хорошим первым шагом?

Нет.

Если мы согласны, что животные имеют моральную ценность, тогда нам необходимо найти вескую причину для причинения им любых страданий. Даже если их убивают «гуманно» — это убийство, и оно просто не может быть «гуманным».

Давайте представим это в контексте людей. Вы узнаёте, что ваши соседи избивают своих детей, и по какой-то причине государственным органам нет до этого никакого дела, и вы решаете поговорить с ними. После разговора соседи соглашаются с вами, что не должны бить детей, но вместо полного отказа от побоев они принимают решение сократить количество ударов или бить детей более мягким ремнем.
Разве это лучше?
Конечно да.
Разве это правильно?
Конечно нет!
Нас устроит только полный отказ от насилия над детьми.

Кроме того, в существующих экономических реалиях животные являются собственностью, и защита их интересов стоит денег, поэтому идея о том, чтобы значительно сократить их страдания подобным образом, является абсолютной фантазией. Это невозможно.

Если вы считаете, что животные имеют моральную ценность, тогда ваше обязательство перед ними состоит в том, чтобы полностью отказаться от их эксплуатации в условиях, когда для такой эксплуатации нет необходимости.